packet-switched network

Een packet-switched of pakketgeschakeld netwerk is een voorbeeld van een fouttolerante netwerkarchitectuur. Bij packet switching wordt alle vormen van dataverkeer, zoals een e-mail of een videostream, opgesplitst in pakketten die worden gerouteerd over een gedeeld netwerk. Elk pakket bevat de adresinformatie van de bron en de bestemming van het bericht. De tussenliggende routers schakelen de pakketten op basis van de toestand van het netwerk op dat moment. Dit betekent dat de pakketten van eenzelfde bericht heel verschillende paden naar de bestemming kunnen volgen en dus niet per se in chronologische volgorde aankomen. Op de bestemming worden deze pakketten dat weer in de juiste volgorde geplaatst zoals bij het oorspronkelijke bericht. De eindgebruiker merkt niets van dit hele proces.